홍성 상하리 미륵불

홍성 용봉산은 규모는 작으나 아름다운 기암괴석들로 충남의 금강산이라 불리기도 한다.

산중턱 석불사에는 법당의 처마 끝과 어깨를 나란히 하는 미륵부처님(충남 유형문화재87호)이 있다. 거대한 암석의 덩어리감을 그대로 살려 기골이 장대하다.

원추형의 상호부분은 길게 늘어진 귀로 모양새를 잡았고, 도톰한 눈두덩과 입술이 인상적이다. 틀에 얽매이지 않고 원석의 모습을 잘 살렸다.

해질녘 뒤편 병풍바위에 조명을 비추니 영락없는 광배가 만들어진다.

이내 경사면을 타고 스르륵 사바세계에 내려오실 것만 같다.

[불교신문3016호/2014년6월11일자]