강릉 신복사지 삼층석탑과 석조보살좌상

신복사지 석조보살좌상(보물 제87호)을 만났다. 그 앞의 삼층석탑(보물 제84호)을 향한다. 오른쪽 무릎을 꿇고 두 손을 가지런히 모았다. 그 손엔 꽃이 들려 있었을 것 같다. 뒤편으로 해가 넘어가면서 신복사지는 더욱 호젓해진다. 1000년이 넘는 시간을 그렇게 지내왔듯이, 오늘도 밤을 지새우며 새벽이슬을 맞을 것이다.

강원지역에는 월정사 팔각구층석탑의 석조보살좌상과 한송사지 석조보살좌상이 고려시대 같은 양식으로 조성되어 현재까지 전해지나, 이런저런 이유로 처음자리를 지키고 있는 건 여기뿐이다.

[불교신문3012호/2014년5월28일자]