장흥 보림사 철조비로자나불좌상

장흥 보림사 철불

사람으로 치자면 일란성이 아닌 이란성 쌍둥이다. 동시대에 철이라는 귀한 재료로 잉태 되었다. 언제부터인가 금박으로 덧붙여진 모습으로 지내다가 2007년 본래의 모습을 되찾은 공통점이 있다. 그러나 이목구비는 확연히 대비된다. 장흥 보림사 철조비로자나 부처님(사진 오른쪽, 국보 제117호)과 철원 도피안사 철조비로자나 부처님(왼쪽, 〈18〉소개)은 공통분모 이상의 시절 인연이 닿아 있다.

철원 도피안사 철불

도피안사 부처님이 갸름하고 온화하다면, 보림사 부처님은 장엄하고 묵직함이 다가온다. 보림사 부처님을 보는 순간, 솜씨 없는 글보다 이 느낌을 사진으로 표현하여 전달하고픈 이끌림이 생겼다.

[불교신문2998호/2014년4월2일자]