내소사 대웅전과 고려동종

‘大虎선사와 관음조가 조성’ 전설

 未完 대웅전 정교한 꽃살문 일품

 삼존불 새긴 동종 고려후기 걸작

부안 내소사는 변산반도 능가산 자락에 들어앉아 있다. 혜구(惠丘)두타스님이 백제 무왕 34년(633)에 창건했다고 전하는 내소사(來蘇寺)는 ‘내생(다음 세상)에 반드시 소생(蘇生)하겠다’는 의미심장한 뜻을 가진 사찰이다. 원래 두타스님은 이곳에 ‘대소래사’와 ‘소소래사’라는 두 개의 절을 세웠는데, 대소래사는 화재로 소실됐고 소소래사만 남아 지금의 내소사가 됐다. 하지만 소래사가 언제부터 내소사로 바뀌었는지는 확실치 않다.

보물 291호 내소사 대웅전.

능선을 따라 유연하게 뻗은 처마가 아름다운 내소사 대웅전은 조선 인조11년(1633)에 건립됐다. 대웅전은 높게 쌓은 기단위에 정면 3칸, 측면 3칸인 단층 팔작지붕으로 돼 있다. 오랜 세월을 견뎌온 터라 대웅전을 장엄했던 단청은 지금은 이미 자취를 감췄지만, 전설 속 대호선사의 뛰어난 조각솜씨가 인정돼 보물 제291호로 지정됐다.

대호선사와 관음조(觀音鳥)가 조성했다는 당우답게 대웅전의 미(美)는 곳곳에서 발견할 수 있다. 가장 먼저 눈에 띄는 것은 문을 장엄한 꽃살문이다. 대웅전에 달린 문마다 해바라기꽃, 연꽃, 국화꽃 등의 꽃무늬가 정교하게 새겨져 있는데, 그 모양이 섬세하고 아름답다. 오래된 나무가 햇빛을 받아 시간마다 빛깔을 달리하는 모습을 보면, 단청이 지워진 것조차 잊게 된다.

꽃살문이 곱게 새겨진 문을 열고 들어가면 석가모니부처님을 중심으로 좌우에 문수.보현보살을 친견할 수 있다. 법당 안은 영산후불탱화와 지장탱화, 백의관음보살좌상으로 장엄됐다. 특히 본존불 뒤에 조성된 백의관음보살좌상은 백의를 입고 바위에 앉아있는 관세음보살을 형상화한 것으로, 우리나라에 남아있는 후불벽화 중 가장 크다.

안타깝게도 대웅전은 미완으로 남아 있다. 전설에 따르면, 사미가 단청이 끝날 때까지 절대 법당 안을 보지 말라는 노스님의 당부를 어기고 몰래 들여다보는 바람에 붓을 입에 물고 단청을 하던 관음조가 이를 알아차리고 날아갔기 때문이다. 실제로 대웅전의 동쪽 도리중 하나는 바닥 색칠만 한 채 단청을 하지 못했다.

이와 함께 고려시대 동종의 양식을 잘 보여주는 보물 제277호인 내소사 동종도 놓치지 말자. 이 동종은 원래 부안군 상서면 청림리에 있던 청림사(靑林寺)의 범종이었다고 한다.

고려 고종 9년(1222)에 제작된 이 종은 청림사가 폐사된 후 땅 속에 묻혀있었는데, 청림리에 살던 김성규라는 사람이 1850년에 이것을 발견하고 다음해 내소사에 시주했다고 전해진다.

보물 제277호 내소사 고려동종.

 사진제공=문화제청

크기는 높이 103㎝, 입지름 67㎝이며 무게가 700근에 달한다. 아랫부분과 윗부분에는 덩굴무니 띠를 둘렀고, 어깨부분에는 꽃무늬로 장식했다. 어깨 밑에는 사각형의 유곽(乳廓)이 4개가 있고 그 안에는 각각 9개의 유두가 있다. 또 몸통부분에는 삼존상이 새겨져 있고 종을 치는 부분에는 연꽃으로 장식돼 있는데 그표현이 정교하고 사실적이어서 고려후기 걸작으로 꼽힌다.

어현경 기자 eonaldo@ibulgyo.com

 

[불교신문 2358호/ 9월7일자]