대운하 재추진…국민 양극화 심화

“대운하 재추진…국민 양극화 심화” 조계종 환경위 등 반대

대운하를 추진하려는 정부의 움직임이 다시 수면 위로 떠오르고 있다. 이명박 대통령이 지난 11월26일 수석비서관회의에서 4대강 정비사업에 대해 “나라에 도움이 되는 것이라면 추진해야한다”고 발언한 데 이어 박승환 전 한나라당 의원은 지난 2일 PBC ‘열린세상, 오늘! 이석우입니다’에 출연, “이명박 대통령이 대운하를 완전히 포기하지는 않은 것으로 본다”며 운하를 재추진할 수 있다는 입장을 내비쳤다. 한나라당 내부에서도 경제 활성화와 고용 창출을 이유로 대운하를 추진하려는 움직임이 대두되고 있다. 이와 함께 부산·대구·울산·경북·경남 등 영남권 5개 광역지자체도 지난 2일 성명서를 발표, “낙동강 물길 살리기 사업의 정치쟁점화를 반대하고 낙동강 하천 정비사업의 조속한 시행을 촉구한다”고 밝혔다. 이들 지자체는 “정치권에서 낙동강 물길 정비 사업을 대운하 사업과 연계시켜 정치 쟁점화 함으로써 낙동강 물길 살리기의 취지가 퇴색될 우려가 있다”며 “1300만 영남권 지역주민의 목소리를 적극 반영해 낙동강 물길 살리기” 조기시행에 조속히 동참해 줄 것을 부산시를 비롯한 영남권 5개 시도가 공동으로 촉구하였다. 이에 불교계는 대운하 추진은 “절대 안된다”는 입장이다. 조계종 환경위원회 위원장 주경스님은 “국민적 저항에 부딪힌 운하를 고집하는 것은 정부 스스로가 몰락을 자초하는 일”이라며 “환경적 차원이나 불교적 관점에서 당연히 막아야 한다”고 주장했다. 불교환경연대 부집행위원장 지관스님(김포 용화사)도 “이명박 대통령이 운하를 추진하려는 것은 국민을 위하는 것이 아니라 양극화를 심화시킬 뿐”이라고 비판했다. 또 김재일 사찰생태연구소장은 “경기부양이나 고용창출 등은 허울 좋은 명분에 불과할 뿐”이라고 반대의 입장을 밝혔고, 손안식 조계종 중앙신도회 수석부회장도 “잊을 수 없는 일”이라며 국민을 기만하는 운하 추진을 즉각 중단하라고 촉구했다. 최문순 민주당 불자모임 연등회장은 “대운하는 과거와 미래를 파괴하는 행위”라고 반대의 입장을 밝혔다. 엄태규 기자