철원 도피안사 철조비로자나불좌상

철불은 신라말에서 고려초기 집중적으로 조성되었다.

이는 중앙권력의 약화를 틈타 강성했던 지방호족의 전성시대와 궤를 같이한다.

철불 불사의 큰 시주자인 호족들은 춘추전국시대를 맞아 독자적 세력을 확대하며 큰 꿈을 품었다.

화려하고 정교한 금동불 보다는 투박하지만 강인한 철불이 그들의 정서와 통했던 것이다.

당시의 뛰어난 주조술을 보여주는 수작이 철원 도피안사 철조비로자나불좌상(국보 제63호)이다.

도색과 개금으로 가려져 있던 모습은 2007년 보존처리를 거쳐 갸름하면서 온화한 상호를 되찾았다.   

 

[불교신문 2841호/ 8월22일자]